Alles wat je moet weten over speeksel en zijn belangrijke functies

Speeksel is een essentiële en complexe vloeistof met vele belangrijke functies voor onze mondgezondheid. Het wordt geproduceerd door diverse speekselklieren in de mond en speelt een cruciale rol bij verschillende processen. Speeksel fungeert niet alleen als smering bij kauwen, slikken en spreken, maar ook als bevochtiging en reiniging van het mondslijmvlies. Daarnaast beschermt speeksel ons tegen tanderosie door zuren te neutraliseren, tandbederf door beschadigd tandglazuur te herstellen en infecties door antimicrobiële eiwitten.

Naast deze belangrijke functies helpt speeksel ook bij de spijsvertering door de aanwezigheid van enzymen en draagt het bij aan de oplossing van geur- en smaakstoffen uit voedsel. Een verstoring van de samenstelling van speeksel kan echter leiden tot verschillende mondgerelateerde problemen, zoals gaatjes, ontstoken tandvlees, tandplakopbouw en schimmelinfecties.

Er zijn diverse oorzaken voor speekselproblemen, waaronder mondademhaling, medicatiebijwerkingen, bestralingen, alcoholgebruik en stress. Bij aanhoudende klachten is het aan te raden om een speekselonderzoek te laten uitvoeren om de hoeveelheid en samenstelling van speeksel te bepalen voor een optimale behandelstrategie. Voor personen met droge mondklachten is er specifiek het Nederlands Speekselcentrum waar diagnostiek en advies geboden wordt. Kortom, speeksel is veel meer dan alleen een vocht in onze mond en verdient de nodige aandacht voor een goede mondgezondheid.